与伦比的牧牛特性和持久力的牧牛马而闻名于世。这种杂交生成的后代马具有紧凑的外表和厚重的肌肉，体重大、速度快以及它们母系所具有的特征。
“冶金尘”（steeldust）是对该品种影响最最大的第一匹地方品种的公马之一，这匹马出生在肯塔基，于1844年被ddletonperry和jonesgreene（两位是伊利诺斯州的农民）买到德克萨斯州。这匹马被描述成为“具有大颌、短背短距离快马、体高15掌、体重1200磅”。在该马所在时代里，它是没有匹敌的对手的。在该马12岁的时候，它赢得了1/4英里大赛，比第二名（一匹更年轻的肯塔基进口的马匹，名字叫nuth）的马超出3个马身。另一个影响重大的马匹是copperbotto由saouston进口到德克萨斯州的，还有一匹叫shiloh的马匹，是“冶金尘”同一时期的马匹。
正如牧场逐渐增大并且变得重要，夸特马成了西部的一个固定不变的马种。像美国著名的“金牧场”（kingranch）开始选择育种牛，因为养牛更有商业利益，同时也开始改进其马群的质量。不幸的是他们只看重夸特马的速度性能，而不重视血统和系谱，导致血统和系谱比较混乱。在1990年代的早期以后，才开始重视追溯夸特马的来源。
1930年代最著名的公马有oldsorrel,littlejoe,joehanock,dnight和joebailey，由其可以追溯到peterue，traveler，billy和shiloh，由这些马又可以追溯到“冶金尘”（steeldust），sirarchy和伊阿诺斯（janus）。由于robertdenhardt（一个劲头十足的马匹爱好者，作家、研究者和学者）在研究这些血统方面的勤奋工作，美国夸特马协会于1940年建成。第一匹登记的马叫wiy，作为p－1登记在品种登记册中。夸特马是美国最普及的马种。目前已经有300多万匹被登记，美国夸特马协会是世界上最大的马品种登记组织。
该品种的马匹以粗壮的体格、厚重的肌肉、紧凑的外型而著称。夸特马分两个不同的类型：（1）老式类型，即喇叭狗型（其是奠定夸特马的基础）；（2）赛马型，这种赛马型的马更像肌肉发育良好的纯血马。夸特马的体高为14－16掌。一般毛色都是单色，其中以栗毛居多，少有白章。
夸特马的头短而宽，口吻短，耳小，鼻孔大，眼睛间距宽，颌骨宽