十二月八日，程刚和他的北上先锋队，从鄂豫皖根据的西北角出发，连续急行军穿越平汉线，如今已经来到了南杨盆地东侧的桐柏山。
这段路线算是整趟旅程中最为惊险的一截，因为先前红军袭扰平汉线的行动，在一定程度上加强了敌人对铁路沿线的防范，同时果党为了进剿苏区，也陆续集结了一部分军队在此，而先锋队不过两千人，一旦被围就必将损失惨重。
但人少也有人少的好处，上上下下都是经过严格选拔出来的指战员，所以综合素质可以说相当拔尖，虽不至于做到以一敌十，但想要通过灵活的操作躲过大部敌人的视线，难度其实并不算太大。
而且必要的时候，大家换上准备好的果军军装，打起青天白日旗，凭借着优良的装备和飒爽的军姿，还能唬住一些不知底细的地方武装，以为真是遭殃军大佬路过，顺带反向给常凯申打波广告。
当然了，这样的法子也只是应急措施，整个三天里头就用了一次，其他时候大家都只在埋头赶路，除去负责侦查的战士辛苦些外，大部队还算是安全。
这主要是因为先锋队不用担心补给问题，所以只需尽量绕过县城大道，以眼下各地政府和军阀的情报能力，估计都不会知道有这么一股子赤匪路过了境内，即便知道了，红军也早已拍拍屁股走人，于是干脆装作没看见也说不定。
结果三天下来，除去偶遇了小股敌军外，红军堪称大摇大摆地完成了这段一百多公里的旅程，至于接下来的任务，就是绕着南杨盆地外围前进，最终抵达陕南，届时程刚也算是完成了自己的使命。
只不过在进行下一步战略之前，部队还需要在桐柏一地短暂休整，连续紧张的急行军消耗了众人不少精力，后面要走的路可是之前的好几倍，必须要养好精力才行。
夜里，程刚给受伤的战士做完检查，回到了先锋队的临时指挥部，因为战事不多的缘故，部队的伤员并不多，而且基本都是轻伤，但考虑到这些指战员都是相当重要的火种级人员，程刚一个都不想放弃，于是趁着晚上有空赶紧过去查看了一遍。
“怎么样，伤员们的情况还好吧？”程刚回来的时候，穆虎三此时还在盯着地图苦思冥想，只是随口问了一句。
程刚既然把这位拉过来，自然清楚他的作风，所以根本不会计较什么，所以淡淡地回道：“还行，大部分都是急行军导致的小伤小病，后面只要注意保养，应该不会有太大影响。”
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