母亲一通数落还当着二哥哥的面，让赵瑶十分难堪、脸涨得更红，却听她二哥哥十分平淡地道：“陈年之事罢了，姑母不需介怀。”
他平静的态度和寡淡的语气，就跟当年她将那把件儿弄坏了以后他的样子一模一样，那时她的父亲母亲都在责备她，父亲还要打她，二哥哥却护着她，对她父亲说：“瑶儿还小，何况这也不过是个物件儿罢了，姑父不必如此动怒。”
淡漠，却护着她。
赵瑶低下头，嘴角微微翘起来。
这般小女儿情态自然落在众人眼中，赵齐氏没说什么，眼风却朝着自家嫂子扫过去，见尧氏只是神态慈爱地微笑，倒看不出什么更多的意思。这时又听到堂外一阵闹腾，听婢女回了话儿，才知道是齐宁和齐乐两位小公子下了学，听闻姑母和表妹来了，便立刻跑了来。
这两位公子不是尧氏亲生，是齐璋的两个侧室所出。齐璋与尧氏一贯夫妻和睦，且他乃世家主君，素来敬重妻子而不偏爱侧室，如此严正家风之下，其余的姬妾也都敬重主母不敢造次，尧氏又素来是菩萨性子，是以家里一团和气，齐宁、齐乐与尧氏的关系都很是融洽。
尧氏笑言：“这俩猴子，前几日听说他们表妹要来，便念叨着说今日不想去学塾，被他们父亲一顿好骂。今儿早上虽说是老实地去了，我估摸着却也没怎么正经听学——你瞧，这才刚下学，便这般急火火地回来了。”
话音刚落，便听两位小公子边走进来边说：“母亲莫冤枉我们，今日的学可不曾瞎混！”
三公子齐宁，字敬安，今十六岁；四公子齐乐，字敬康，今十四岁。齐家人多好相貌，几位公子都是龙章凤姿，齐宁正是神采飞扬的少年模样，一双眼睛生得甚是明亮；齐乐年幼些，但长得高，小小年纪几乎却只比他三哥矮不到半头。
两人进得门来，向母亲、姑母和两位兄长问过好，又与表妹互相见过礼，齐乐笑呵呵地说：“小时候就因为瑶儿表妹比我高那么一点儿，三哥便挤兑我到如今，今日可叫我翻了身，我比妹妹高了！”
满堂的人闻言皆是笑，齐宁没忍住翻了个白眼儿，对弟弟说：“你也就这点子出息，跟个小姑娘比身量？”
说完又笑着对赵瑶说：“小表妹你可来了，不然你四哥可真要望眼欲了穿——他听说你要来，一早儿叫人去挑了好几只蛐蛐儿，说要逗给你看。”
“正是正是，”齐乐兴致勃勃地接口，“三哥还挑了好几个馆子，都是你去临川之后才兴起来的，有几家口味