在皇后身边服侍的海棠，这时想起了一向与皇后交好的公主，这才一路跑来禀明缘由，指望着公主仁慈，留了一干人等的性命。
聂清麟心中焦急，问道：“昨晚怎么不告知本宫，拖到现在……”海棠只是啼哭，没有答话。
小沈皇后不见，海棠以为皇后呆在某处未归，虽然焦急，也不敢告诉别人，否则传到阮公公和太傅耳中还不知给小沈皇后和自己带来什么后果，只能夜里自己寻找，希望找到皇后。直到第二日，还未发现皇后，海棠慌了神，于是来禀告公主。
聂清麟初闻时也有些慌张，但细想又觉奇怪，这里是皇宫，到处都是太监和宫女，又没有外人，纵然皇后不得势，未得太傅吩咐，也无人敢对皇后不利。思索一下，又问道：“皇后以前也经常去太湖游玩吗？”
“是…皇后…皇后喜欢……游泳，有时会在夜深无人时去湖中游一会，通常都是不许奴婢跟着的。”
聂清麟又是吃了一惊，实在没想到循礼守制的小沈皇后居然有如此跳脱的一面，竟是在这样寒冷的时节下水游泳，当真是不懂得爱惜女儿家的身体。心里微微焦虑的同时，立即叫人传了阮公公过来，将皇后“失踪”一事说了。阮公公连忙跪倒在地，颤声到：“奴婢罪该万死，没有照顾好皇后。”
阮公公不得不怕，皇后毕竟是一国之母，魏朝的脸面，如果在宫中出了什么差错，太傅为了平息谣言，必然拿自己这个大内总管定罪，到时，不只自己活不成，怕是亲族也要遭殃。想到这，他是汗如雨下，宫里的人闹失踪，先前也是有的，可是超不多都是挡了路，得罪了贵人，一不小心便是丢了性命，试问宫里的哪口井里没有几个冤魂野鬼？想到这，阮公公心里一个劲地念着“无量佛”。苦苦祈祷皇后只是一时贪玩，可千万不要是被太傅……派人咔嚓了。
聂清麟开始也有些担心是太傅下的手，但是觉得太傅那样高傲的男人只会堂堂正正的下手，不会偷偷摸摸如此对待一个本对他毫无威胁的女子。
“好了，你立刻多找些人来，五宫里各处搜查起，务必把皇后找到。”
接下来的半日，聂清麟来到御花园，阮公公召集了许多太监和宫女，一个地方一个地方的仔细搜索。
尤其是皇后偷偷游玩的大湖，更是撒下了四面大网细细，打捞，一时间搅浑了湖水弄得，残荷景致不再。
半个时辰后，终于在一处假山的洞穴中发现了小沈后。聂清麟过来时，小沈后还在洞穴中哭泣，衣衫也被山石划的有些破烂，本来