青唯听余菌说完，有点糊涂了。
怎么这么多鬼?
她问∶那鬼杀人又是怎么回事?
余菌这个人，有点我行我素，这几年又被县老爷惯坏了，不是你问什么她就答什么的，但青唯不一样，她敢追鬼，她就佩服她!
余菡笑眯眯的，厨房里有蜜饯儿，你吃不吃，我叫人去拿?
青唯摇了摇头。
余菡于是吩咐∶绣儿，去拿蜜饯儿。她看青唯一眼，一甩绢帕，扭身往正屋外走，跟我过来，我全须全尾地说给你听。'
这事儿呀，得从头说起。
到了自己屋里，余菡往妆奁前一坐，语气唱戏似的，拖着长长的调子。
上溪这地儿呢，山多，闭塞，早年是很穷的，大伙儿吃不饱、穿不暖，走投无路了，怎么办呢?难保就要落草为寇。当时上溪出了这么个人，他叫耿常。他年少时父母早亡，靠着小偷小摸混日子，咸和年间，世道不是乱么，他就跟上溪那些日子过不下去的人说，只要大伙儿愿意跟他上山，他保管大伙儿今后饿不着。
当时还真有不少人信了他，跟着他，先将竹固山那些七零八落的匪寨逐一吞并，然后再山上建起自己的寨子，时日一久，渐成气候。
这个耿常，打的是劫富济贫的旗号。在最困苦的时候，什么叫劫富济贫呢?就是有余粮的人家就抢。但他有一点好，讲究万事留一线，抢了别人，多少还给人留一点口粮，且他脑子好使，后来到了昭化年间，日子好了起来，他就不干这种营生了，他从劫人，变成了劫道。
竹固山的位子好，山脚下，有条商家镖局常走的路段。耿常带人劫道，倒也不把事情做绝，最初抢货物，跟过路商家熟一些了，就收点路钱，待更熟一些了，偶尔他还会大手一挥，说这回路钱就免了。
余菌道∶人呐，都是贱胚子!一开始他抢你货物，你恨他恨得牙痒痒，后来他不抢货物了，说给你行方便，收点银子当路钱就好，你便觉得他没那么讨厌了，到再后来，他偶尔免你的路钱说什么'这回的路钱，权当洒家给你们买酒了'，什么'出来做营生都不容易，今儿你们打这道上过，洒家只当没瞧见'，你就会觉得他非但不坏，还是大好人一个!
加之耿常为人豪爽，与谁相交都分外投契，久而久之，他非但没被这些过道商贾恨上，反而还跟陵川一带的不少商贾结下交情。
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陵川匪患由来已久，今日灭了东山头，明日还有