城中,茶舍内。
“……长渡河一役，劼北一带遗孤无数，我便其中之一。奈何像我这样出生低微的,即便被收养,也那商人为了减税用来凑数的，遇上好的人,勉强有口饭吃,遇上不好的人，等着我们的就地狱。”
墩环顾周,目光幽静的，“年,我被中州一户廖姓人收养,做了一年下人。诸位观我模样,便知在短短的一年之内,我遭到了怎样的虐行,然而还不止这——”
墩说着,握住腰间裤带，朝外一扯。
亵裤落地，映入眼帘的疮疤狰狞可怖。
士人中不禁发出阵阵低呼,有人不忍直视，不由地别开脸。
曹昆德救下墩那年,入内内侍省的押班，凭他的地位,在京中为墩置一处安身的宅不难,何必让这个苦命的孩跟自己一样做那无根之人呢？
可曹昆德法，因为墩遇到他时残缺不全了。
这时，一名士人说：“曹兄弟的遭遇在下十分同情,但，那个残害你的歹人不在了，事情过多年，今日重提又有何用呢？”
“正，平心而论，官府做得有错，曹兄弟实在命不好，遇上了这样的恶人。”
他们今日聚在这里，究其原因，为了营救蔡先生。还那句话，除非能证明在洗襟台一案上处置有失，他们法要求官府放人的。
“诸位别急，我的话还说完。”墩，“诸位那姓廖的恶人了，可你们知，朝廷怎么惩处他的吗？朝廷根本公开他的罪行，秘密将他处决了，他的同党，他中那助纣为虐的眷，至今依然逍遥法外。
“当时我们一共七人被那姓廖的收养，除了我，其余六个一个活下来，其中包括一母三人。而且据我知，那年中州、庆明等地，姓廖的这样的恶商不止一个。然而官府碰上这样的事，俱秘密处决，决不追查！诸位知这为什么吗？因为官府不敢将这样的腌臜宣扬出，否则百姓们还怎么夸赞官府？岂不污了先帝的卓然政绩么！
“更有甚者，当时中州有一个颇有名望的富商，他非但亲手将我们推入火坑，在发现我们被虐待，还包庇姓廖的，正他和官府联手，才将此事大事化小小事化了，把数十条因为受虐丧生的命视为儿戏，反倒全了他的名声！”
墩说到这里稍顿了片刻，语气从激昂变得沉郁，“而最重要的一点，我想请问诸位，长渡河那一仗，真的需要打吗？诸位想想，长渡河一役前，劼北什么样的？长渡河一役，劼北又成了什么样？”
长渡河一役前，劼北灾荒，劼北人虽穷，多