天色尚未大亮，青烟在天空中分外明显，一点火把的光芒跳动闪烁，渐行渐远......
鄂州城内，阳光辉越过了城墙，街市上早已热闹起来，当阳光照到身上时，不管是沿街叫卖的摊贩，还是熙熙攘攘的人流，人人脸上都露出惬意的神色。这早春没有别的，一点点暖和的阳光，大家都觉得浑身惬意。真到了夏天，暴晒的烈日就让人避之唯恐不及了。
此时，刑部的大牢里，仍是阴暗得很。这是终年不见天日的地方，温循直顺着甬道一直下到底下关押重犯的地牢。甬道里散发着一股霉味，两旁的囚室里都住着犯人，囚室和囚室之间的墙上点着暗弱的油灯，若隐若现的光，让石牢显得更加阴森可怖。这里关押的人，几乎都是死刑的重犯，见甬道有人经过，犯人们都挪到栅栏的旁边，眼巴巴地看着刑部的看守。一个个脸色惨白，若不是眼中还有一点点晦暗的光，几乎就和行尸走肉一样。