是两性平等的时代吗？”
“了不起，”吉田美和对他刮目相看，“竟然说出这句话。”……重新迈步向前，“我嘛，今年二十岁。”
“十九和二十，也差不多。”
“差远了，”她说的头头是道，“一旦年满二十，就永远失去了撒娇的资格。从今往后，人生迈入新的阶段，会有另一套严苛无比的标准来要求你。”
“嗯……有道理。”岩桥慎一点头。心想，他也有过二十岁的时候，往后还有下一个二十岁。时间充沛，足够他做好准备。
这时，吉田美和突然说了句，“其实，要说那个江湖骗子，也不是一点好事也没有带过来。”
她指了指岩桥慎一，“要说好事也有一件，那就是认识了你。”
车站近在眼前了。
——
既然做出了决定，许多事就要准备起来了。
第二天晚上，并不是他当班，不过，岩桥慎一还是按时来到夜总会，准备向川本辞职。
在不是自己当班的时间突然出现，多少有点引人注意。服务生同僚们仍保持着那种冷淡和疏离，岩桥慎一自己也不以为意，等在准备室里，直到经理川本过来上班。
本想安安静静把职给辞了走人，结果，偏偏出门时，在走廊上和几个陪酒小姐狭路相逢。被簇拥在中间的是美津子，她和陪酒小姐们有说有笑，关系亲密。
在她因为岩桥慎一而损失了薪水以后，先前的“钢琴走音事件”当中折掉的面子和声望渐渐又回来了，不仅如此，因为又有了共同的敌人，在对岩桥慎一的集体孤立和声讨中，她和陪酒小姐们之间的关系也愈发融洽——虽然不知道保质期会到何时。
这样看来，川本之所以故意激化矛盾，看似是惩罚美津子，实则是为了保护美津子，让她能继续在这里立足的手段。
和走了立刻就能补上的服务生比起来，还是已经有些固定客户的陪酒小姐更加重要。
想通其中的关节，对这小小俱乐部里的勾心斗角和陪酒小姐们的无立场，岩桥慎一顿时心悦诚服。
“啊。”
有个陪酒小姐最先看到了岩桥慎一。她一出声，把其他人的注意力也引了过去。
“讨厌的家伙来了。”
不知道是谁先这么说了一句。像是生怕自己掉队不合群，急着表现自己。
岩桥慎一假装没听见，出于礼貌略微点了点头，准备绕过她们。擦肩而过时，美津子突然叫住他，“