照料，只要大人允许商船队跟在水师船队后面便可，小人们绝不给水师增添麻烦。”谭自在说顺了嘴，许孝蕴脸色微变，想必此人在商船队中必然有利益，他看了看周围的人，刘文谷、马援眼含着笑意，并不以为忤，许孝蕴深吸了口气，并没有站起来指斥他借机营私。
“为商船护航，是水师份内之事。”赵行德笑道，“只怕照顾得不妥善。”
“好说，好说。”郑彬满面春风笑道，“赵大人虚怀若谷，我们怎能不知好歹呢？”扬州众人都微笑起来，气氛一下子变得轻松了不少。商战里的茶叶，工坊的瓷器、绸布早已经堆积如山，对他们来说，赶快重开贸易是最重要的事。
而对赵行德来说，南海水师远征大食，打仗的兵力勉强是够了，但有许多功夫是在打仗之外的。商船队要借水师的势，水师何尝不要借商船队的势。出了外海，兵民便是一体，只是这出海的章程，需要好生约定一番。如今海上风波险恶，据说南海上到处都是海盗，即使普通的宋国商船都会搭载镖师，水手也都是身强力壮之人，这一支力量若稍加整顿，就能大大增强南海水师的实力了。
许孝蕴的眉头越结越重，看了赵行德一眼，想看清他到底打得什么主意，但却始终看不透。赵行德眸子清正，显然是出于公心，没有任何让人抓住把柄的言行。可是，他部下十万精锐人马已和朝廷貌合神离，控制着河南京东上千人户口。南海水师又以利益为纽带和东南州府结成了牢固的联盟关系。哪怕没有夏国这回事，赵行德本身的势力已经足以令人担心了。象靳赛这等跋扈之将，与他相比如豺狗之于猛虎。这样的人，帝王心术定然是杀之以除后患，现在陈少阳偏偏还如此倚重于他。
地方州县不管朝廷是多么猜忌赵行德势力坐大，对他们来说，实实在在的利益是最重要的。南海水师的军纪森严，赵行德杨帆远征，答应为他们代训军队，毫无插手地方意图的心思。对扬州来说，上一次禁军不战而逃的教训太深刻了，几乎所有人对淮西军都没抱太大希望，几乎一致认为保境安民还要靠本地团练得力。楚州盐丁就是最好的榜样。淮南一向是用武之地，也是出精兵的地方，再得到赵行德之助，辽兵南下也有抵抗之力。
南海水师和扬州地方两边相谈甚欢，话题也渐渐进入了“不甚要紧”之事。
“扬州城已经全部被辽人拆毁了，州府正准备营建新城，”郑彬端起茶喝了一口，以请教的口气道：“我闻赵大人曾在辽东筑南山城，三千之众挡住辽人十万大军。对于筑城和守城之道，