“是你的管家何福，长工赵柱等人供述的，你杀人沉尸一案。”司马师爷翻一下卷宗道：“你承认么？”
“他们污蔑我，我没杀什么人。”何常虽然已经放松了警惕，却仍下意识道。
“那你两年前买来的小妾去了哪里？”
“跑掉了……”
何常话音未落，便听‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，呵斥道：“姓何的，你不要敬酒不吃吃罚酒！以为这堂上三木是摆设么？”
‘威武……’皂隶们便一齐用水火棍捶着地面。
“何员外，这几人是单独审讯，口供却完全一致，凭此便可以定你的杀人罪了。”司马师爷劝道：“横竖已经认下那么多罪名，还差这一份么，不就是多出一份钱？”
何常心说果然是敲诈……想一想，便试探问道：“这个罪很重么？”
“不重，不过是杀了个小妾。”司马师爷笑道：“按照《大明律》，只是充军而已，若是罚米，不过两百石，以员外的万贯家财，还差这两百石米了？”
“……”何常默然不语良久，还是小声道：“我真没杀人……”
“还敢嘴硬！”魏知县气坏了，从签筒抽出一把火签，洒在地上道：“杖责八十，给我狠狠的打！”
便有四个皂隶立刻动了，先是两根水火棍，从何常的腋下穿过去架起了他的上身，将他拖离了杌子，接着后两根分别朝他的后腿弯处击去。
何常先是跪了下去，随着前两根架着他的水火棍往后一抽，整个身子便趴在了坚硬的砖地上。四个皂隶的四只脚分别踩在他的两只手背和两个脚踝上，何常呈大字形被紧紧地踩住了！
紧接着便听两个皂隶‘嘿’地深吸口气，抡圆了水火棍，就要打下去！
“别打，我说，我说！”既然知道可以纳米抵罪，何常的抵抗意志十分薄弱，还没打就撕心裂肺的叫起来。
“还不从实招来，否则让你尝遍这堂上的刑具！”魏知县一拍惊堂木，沉声喝道。
“唉，我先问一句，这罪肯定可以免死吧？”何常犹不放心的问道。
“当然，不过一小妾尔。”司马师爷很肯定道：“比别的罪名还轻。”
何常又看向魏知县道：“县太爷起个誓，保证我不死，不然打死我也不说。”
“你！”魏知县怒发冲冠道：“你敢要挟本官？！”
司马求忙劝道：“堂尊就发个誓呗，横竖我们又没骗他。”说着给魏知县递个眼色。