上，发出令人牙酸的“吱吱嘎嘎”的声音。
“蹲一下，矮身！矮身！”范昌衡不住地大声喊叫，“往上使力！稍稍往上使力！”战阵上动辄便是生死，丝毫疏忽不得，范昌衡和其他的书吏一样，就好像科举考试之前，脑子里满装着急就章的东西，如何使动推杆推开云梯便是重中之重。
这些乡兵也稍稍经过些练习，只是平常和打仗是两回事情，临头来，大家都忙手忙脚，千钧一发之际，范昌衡这么心急火燎地大喊大叫，力气终于使对了地方，众人齐呼“一、二、三”，然后“嘿——”的一声大吼，将云梯推离了城墙，那攀爬云梯的军卒立脚不住，顿时掉了两个下去。
“好！”范昌衡大喜过望，高声道：“就照这么来！”他正卷起袖子，眼角朝左右看，最初的十几架云梯大都被推了下去，只有几个襄阳的军卒跃上城头，守城军校带着壮士营冲上前去，将攻上城头的襄阳军卒团团围住，箭矢破空，刀剑相交铿锵作响。
范昌衡咬了咬舌头，强迫自己不要想太多，大声喊道：“礌石，往下丢礌石！”
乡兵不擅弓箭，还有把子力气，在军官的督促下，奋力抛下滚木礌石。滚木礌石皆势大力沉，连盾牌都无法抵御。被砸中的宋军无不惨叫连连。远远看去，城头礌石如雨点般落下，攻城的军卒及无立足之地。
鄂州城下三里之外，一群重甲步骑簇拥中间，赵杞举着千里镜观看攻城的进展。蚁附攻城以来，他一言未发，脸上的阴霾却越来越浓，直到十几架云梯先后被推倒后，城头上响起了一阵欢呼。
“荒唐！荒唐！”赵杞放下了千里镜。他转头看看周围，御前班值将领的面目都很陌生。他们是曹迪的心腹，与赵杞并不亲厚。曹迪以无法保证天子安全为由，不让赵杞亲自到前面督战。
赵杞狠狠地瞪了这些人一眼，将脸转向邓素，厉声道：“怎么回事？都说的不过是些土兵而已，以行营大军之精锐，居然打不下一个鄂州？禁军还不如乡兵，朝廷养兵何用？”
听了这话，左右军将虽沉默不言，脸上却有愤愤之色。
邓素心中暗道天子还需养气，不动声色道：“陛下勿忧，所谓乡兵，或许受人蛊惑，一时逞匹夫之勇。而行营大军不知其虚实，尚未使出全力。现在看来虽然是旗鼓相当，陛下只需稍待，乡兵这点血气耗尽，孰强孰弱，便一目了然了。”
赵杞听了邓素的话，心气稍平，点了点头，再度举起千里镜观战起来。邓素转过头，眼中却透着一丝忧色。前面因为突然