最初的不忍变成如今的漠然，眼神麻木、动作机械，重复弯弓放箭的流程。
仿佛这一箭出去，射杀的不是一个活生生的人，而是一两只无足轻重的牲畜。
他们也不想射杀手无寸铁的庶民。
但只看此次疫病的威力，便知道疫病不能挡在防线以内，一旦散播出去，整个上南都将沦陷。届时死得就不只是这么点儿人，而是数以万计，甚至——更多！
这样的结局，谁都承担不起。
兵卒又守了几个时辰。
曙色渐明。
兵卒正想着什么时候换班。
“什么声音？”
精神和身体绷紧了一夜，五感反应迟钝，似乎听到马蹄声？他不太确定，直到另一位站岗的兵卒也道：“是有声音！”说话功夫，一道骑马人影在视线内逐渐清晰。
“站住！”
另一名兵卒手持长矛。
矛尖冲着来人，附近站岗的兵卒此时也听到动静，随时准备过来支援。
来人道：“放行！”
兵卒可不会理会他。
“郡守有令，任何人不得进出此地！”
“混账，连吾都不认得了？”
骑马之人心急如焚。
兵卒可不理会他这一套。
虽然他也觉得来人声音耳熟，但耳熟不能作为放行证明。想进去就必须要有郡守亲手写下或者盖过章的手令，他们只认这个。
除了这，天王老子来了也不认！
“不能进就是不能进！”
“再敢靠前，莫怪我等无情！”
明里暗里已有十数弓矢瞄准此人。
来人见状气急。
只是他来得太匆忙，根本没准备通行手令。正犹豫着亮出武胆虎符表明身份，或者直接用武力强闯的时候，一段熟悉的呵斥声滚入耳膜：“停手！全部停手！”
戒备警惕的兵卒同时罢手。
来人狂喜唤道：“十二弟！”
声音主人骑马上前。
“九哥？”
被唤作“十二弟”的晁廉险些不敢相信自己的眼睛，自家九哥怎么成这样了？
这二位全是谷仁的结拜兄弟。
一个行九，一个行十二。
行九这人长得尖嘴猴腮，一看就不是好人的刻薄长相。不知多久没有修整的稠密络腮胡几乎要挡住整张脸。长发被狂风吹得乱糟糟，身上更只剩一袭里衣。