心事重重的吴用在送宋江回了牢城营后，又和戴宗告别了。只因心中烦闷，一个人走到浔阳江边，这时一阵寒风袭来，吹到他的脸上，冰冷的凉意叫吴用此刻万分清醒，在这萧索的寒意，他怔怔想道：“难道这辈子，真就这般休了？”
眼见此时在那江口之上，往来的舟船络绎不绝，吴用望着那载着船儿的江水，喃喃自语道：“我是水上的船，你是船下的水，各有各的命数，如今就着在你身上，便送我一程罢！”
只听他长叹一声，拿定了主意，当下便要去寻戴宗，此人分手径直回住处去了，吴用便直往那城隍庙间壁的观音庵里寻着戴宗。戴宗见吴用刚别不久，又来寻自己，忙问道：“兄长可是有事？”
吴用也不说别的，开门见山的问他道：“兄弟，我观这江州也不是个寻常去处，可有甚么拔尖的江湖人物，在此间讨生活？”
戴宗低头想了想，开口道：“出名的好汉在城里却不多见，只是在那城外却有几处强人！”
吴用见说上了心，只是目带征询的望着戴宗，直等他下文，便听戴宗道：
“兄长莫急，听小弟一一说来，先说近的，这头一处，便是揭阳岭上的四个人。那为头一个江湖上人称混江龙，姓李，名俊，他身边有一对兄弟相佐，时刻不离左右。这两个系一母所生，老大唤作出洞蛟童威，老二叫做翻江蜃童猛，这三人聚在一起，靠这浔阳江为生，明为艄公，实为私盐贩子。这三人和一个叫做甚么判官李立的，占着揭阳岭。”
说到这里，戴宗听了下来。见吴用听得入神，并不插话，又接着道：
“那岭下的揭阳镇上，又有一对兄弟，霸住那处市集，镇上人等和过往客人，但凡想在此处讨生活的。都要仰他俩鼻息过活，且那做弟弟倒也罢了，只那哥哥幼时曾拜良师，武艺不凡，故而没人敢惹他哥俩。这两人中哥哥人称没遮拦穆弘，弟弟唤作小遮拦穆春。另外这江面上还有一个水贼。在那里打劫单身旅客，这人叫船火儿张横，从前还有个弟弟与他一同诈骗，现如今却不见影了！”
戴宗说完望着吴用，心中纳闷，这位兄长不是第一天来此，怎地突然对强人感起兴趣来？正想着。却见吴用又望向他，似有催促，那戴宗忙又道：
“再说远的，离此百十里处，又有一处山寨，上面有四个头领，领着几百喽啰占据了那黄门山，分别唤作：摩云金翅欧鹏、神算子蒋敬、铁笛仙马麟、九尾龟陶宗旺。这四个都不是易与之辈，城里的官兵哪里敢张他！”