一场雨过后，寒气透骨，公主府上下都换上了冬衣。
今日是纪妧生辰，于长信宫举办家宴庆祝，纪初一早便起来梳洗打扮，因要进宫，她换了稍稍庄重些的妆扮，裙裾嫣红，鬟发轻绾，两边各坠一对珠花，行动间摇曳生姿。
出了殿门，便见祁炎一身劲瘦挺拔的武袍负手而来，像是黯淡初冬里浓墨重彩的一笔。
纪初桃眼睛一亮，拉长语调唤：“祁炎！”
“殿下。”祁炎随意抱拳，躬身时腰背线条极为好看。
“你随本宫一起进宫罢。听晏行说，十字街上有很多好吃的好玩的，待午宴过后，我们一起去。”纪初桃盛情相邀。
那晚她唤祁炎来就是为了说这事，结果被二姐那些不正经的东西扰乱心神，一时给忘了。
祁炎眸色一动。他感兴趣的不是上街游玩，而是入宫。
纪初桃大概还不知道，光明正大带一个“裙下臣”进宫，意味着什么。但对祁炎来说，兴许会是个好机会。
“好啊。”祁炎答道，敛眸盖住眼底的深沉。
不知此番入宫，又会有什么“惊喜”在等着自己呢？祁炎压下心中翻涌的阴晦反叛，有些迫不及待了。
马车到了承天门下，便不能再前行，需换上宫中专用的人力辇车。
守门的禁军伸手拦住了纪初桃身后的祁炎，抱拳道：“三殿下，按照宫中规矩，外臣非诏不得入内。”
纪初桃本就没想将祁炎带去大姐面前，毕竟今日是大姐生辰，不宜添堵。此番贴身带他出来，也不过是向众人宣示她对祁炎的倚赖和器重，免得总有人借机欺负他。
此时目的已达到，纪初桃也不为难禁军，回身对祁炎道：“委屈小将军先回马车上歇息，本宫赴宴，可能要些时候。”
祁炎淡淡“嗯”了声，目光扫过宫墙之上，女官的身影一闪而过。
他装作不知道，好整以待地倚回马车旁，目送纪初桃鲜丽的背影远去。
冷冽的风穿过宫门，纪初桃上了辇车，回首一看，祁炎墨色笔挺的身姿靠着车辕，像是一把锋利的剑。
不知为何，纪初桃隐隐有些不安。
风停，叶落，身后传来零碎的脚步声，武靴狠狠踏过枯枝，发出碾碎骨头般的咔嚓声。
祁炎姿势不变，抬眼间，只见一队羽林军打扮的粗壮汉子目露凶光，如食腐而动的豺犬，将自己连人带马车团团围住。
为首那个黑脸大汉将几十斤中的长