“怎么样了？”一见方学斌和彭先生打里屋出来，一直守在门口的蓄着络腮胡子的中年男子连忙问道。
方学斌摊着沾了血的手不说话，彭先生只好出言道：“望您节哀。”
络腮胡子得此言，猛吸了一口气，再而两眼翻白，便是要向后倒。彭先生上前一步拉住了络腮胡子的肩膀，才是没让他栽倒在地。稳住了这个络腮胡子，彭先生招呼着方学斌：“搭把手，扶到屋里歇着。”
方学斌应了一声，把手上的血抿在了自己衣服上，就要上前搀扶。络腮胡子却是推开了彭先生，挥手拦住了方学斌。靠一条拐撑着，也是站稳了。他说：“我还能站住，死不了。”
“生老病死，必然一遭。”彭先生劝慰道，“古人云死有轻于鸿毛，或重于泰山。令郎为大义大节而死，乃英豪。”
“彭先生，我是个粗人，您说的话我听不太懂。”络腮胡子摸了一把眼泪，“我现在只恨自己没有能耐。老毛子杀我村上下二百多口人，我和我家小子探亲戚，才是活了命，为报仇到这团里面来的，就想着多杀几个洋人算是报仇。可……我家小子还没娶媳妇呢，这是我……这是我以后的念想。我这……”
说到这儿，话说不下去了，络腮胡子泣不成声。彭先生看虎子从前院过来，连忙招呼：“虎子，过来，扶他回屋歇一会儿，沏壶热茶给他暖暖身子。”
虎子一见得此情此景，也就明白了是怎么回事儿。紧走两步搀着过了络腮胡子的手。这一回络腮胡子也不再拒绝，任由虎子扶着他回了屋里。
这间房里住的全都是团的重伤员，有七八个人。他们见络腮胡子回了屋，神情悲切泪涟涟，也就都明白了，一时间屋内没了别的声响，只剩下络腮胡子抽泣的动静。
都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。白发人送黑发人，这是多大的愁苦？铁打的罗汉，这个时候也要忍不住掉眼泪的。有人说乱世里人命不值钱，可那好歹是一条人命。是人就有六亲眷顾，哪一日撒手人寰了，若是一个哭的都没有，要么就是亲戚朋友都死绝了，要么就是秦桧之流，这是要拍手叫好的。再不值钱的人命，到了在乎的人眼里，那也比天都大。更不用说，那是他的儿子。看着络腮胡子哭成这样，虎子也是心有戚戚。
自小跟着彭先生作法事，礼出殡，虎子见过太多死人。可这两个月来，团的伤员不治而死的，给他的感觉有些不一样。屋外面的雪化得干净了，可人心里的雪却是越落越大，越积越厚。
他也不知如何劝