流放的士人中选拔贤良，任命为流官治理流民。因为这些被分赴海外屯垦的流民原本是各州县极不安分之百姓，中间多有奸诈残暴之徒，治理之策重在刑赏而非教化，行法治之道，使奸民无隙可乘。
各海外屯垦与中原本土距离遥远，中原驰援不易，而且千里出师靡费粮草。为了防止蛮夷的骚扰，各屯垦地一开始就要练乡兵以自卫。同时，为了防范乡兵叛乱，陈东建议都头以上的军官，皆用饱读诗书，心怀忠义的读书人充当，“不慕关张之勇，但取丹心一片，虽万里之外，亦忠心不移。”普通儒生安土重迁不愿远渡蛮荒，可以从那些流放琼州的士人子弟中选拔军官。“朝廷养士上百年，儒士尽可用也。”
字斟句酌将奏折写就，东方已经微明，陈东站起身来抻了个懒腰，自言自语道：“若是元直能赶来助我一臂之力，没有比他更适合总制乡兵了。”练兵的将领人选，陈东沉吟良久，还是举荐了更熟悉的韩世忠。至于如何练兵，则又修书一封给赵行德，向他讨教手段心得。一旦道路畅通，他便用最快的邮驿把书信送给赵行德。
身旁传来均匀而轻微的呼吸声，夫人不知何时已经伏案睡着了，陈东不禁心生怜意，取来锦衣为她披在身上。陈夫人惊醒过来，低声惊呼道：“妾身竟不慎睡着了。”陈东微微一笑，柔声道：“反正大雪封关，不须着急赶路，娘子且多睡上一会儿。”