与大食商人交易的一处主要地点，历经战乱劫数之后，已经衰败得不成样子。清澈的海水上漂浮着木板的残片，庞大的宋国船队突然出现在波斯海上令大食人十分惊慌，各地诸侯紧急征召了民夫，日日夜夜都在修补城墙。进入波斯海之后，先后有几波大食水师主动进攻西南海水师。然而，在水师数以千计的火炮齐射之下，这些攻击如同飞蛾扑火一样，轻易被粉碎了。多数商船将暂时停泊在海边市镇，适合内河航行的炮船将溯流而上，前往巴士拉尝试与河中大军会合。
水师军官们现在完全不担心在水上与大食人交战，不过，却有些担心来自岸上的攻击。
溯流而上之时，炮船行驶缓慢，大食人若岸上顺流放火，恐怕应变不及。因此，赵行德下令火铳营上岸，除了五千火铳手之外，又从商船船队中征召了会使火铳，发弓弩的水手两千多人，总共七千余人，分为左中右三军，左右军各两千人，分别由杜吹角、高肃统领，沿着河流的两岸行军，搜索大食军队踪迹，保护船队的侧翼，并尽可能在火炮射程之内征集粮秣。中军三千人住在船上，由刘志坚统领，准备增援左右两翼。抵达波斯海西岸之前，水师原有战马因为不耐长途航行，已经全部死了，只有一些不堪骑乘的驽马和骡子可供驮运和拉弹药车。因此，在上岸的军队没有骑兵，只有火铳手和少量的弓弩手，全都是徒步行军。
这支全是步卒的军队一被发现，附近部落立刻将之视为了盘中餐。
因为西南海水师在海上的战斗中干得太过干净利落，几次侧舷齐射，绝大部分敢于挑衅的大食海船都已变成了木片。宋国水师的威力，还远远没有传播到内陆部落。而且，内陆的部落首领都固执得仿佛石头一样，就算有所风闻，他们也只相信自己看见的。“全是大船，装满了东方的货物！”“他们没有骑兵，没有马！”“居然没有骑兵？！”“还有比这更肥美的羊羔吗？”这两句话简直就是最好的动员令。各个部落首领头人欢欣鼓舞，战士们飞快地上马，人人唯恐落在了后面，在出发之前，有的村子甚至举行了盛大的庆祝。
“切开他们的头！”年迈的父亲高声鼓励着儿子，“不比切西瓜难。”
“这些东方人不是河中的夏人，而是懦弱的宋国商人。”稍有些见识人这样想着，“而且，平原上步兵根本没有用，怎么能敌过骑兵呢？宋人真的只适合当商人啊。别说是几千人，哪怕几万人，也敌不过勇士们几次冲锋。”在这种幻想的驱使下，还没等罗姆突厥的将军招募，他们仿佛见了肉一样的苍蝇似朝着河