本部人马，这一趟南征，关系着大辽国运，万万容不得轻忽。”然后低头对跪秉的亲军道：“说吧，什么事情？”
“洛，洛，......洛阳！”那军卒抬起头来，“洛阳被夏国占了！”
“什么？”耶律大石眉头骤然竖起，凌厉地盯着跪秉的卫士，“洛阳被夏国占了？怎么打下来的？”这令人震惊的消息，使整个御账中鸦雀无声，却又仿佛“轰”的一声，诸将你看看我，我看看你，满脸难以置信，洛阳坐拥天险，夏宋对峙长达百年之久，居然这么轻轻就给夏国占了？夏国攻占了洛阳，那襄阳夏军就不再是孤军，关中的兵马、粮草，可以源源不断长驱直入中原。“南征完了，难道，”耶律铁哥暗道，“难道说，安西军司和罗姆突厥打仗的消息，难道根本就是假的？夏国有意引我们和宋国打成两败俱伤，现在要出兵一举吞并我们了。”他惊疑不定地望着耶律大石，而耶律大石的目光一动不动地盯着正在禀报的卫士。
“是，”军卒的喉咙有些沙哑，“没有打仗，宋朝西京副都部署曹熙归顺夏国，封东宁侯。”
“什么？”耶律大石站起身来，额角青筋迸起，“曹熙降了？”他的目光转向旁边，耶律铁哥惶恐躬身道：“曹熙勾搭夏国，北院未能及时察觉，陛下恕罪。”曹氏将门世镇西京，按理说上下一体，曹熙断然没有背叛曹迪的道理。就在不久前，北院和派使者去西京说降，曹熙将书信呈送曹迪，使者礼送出境。耶律铁哥万万没想到，他这么快就归顺夏国。
“罢了，”耶律大石摆手道，“曹熙一向很受曹迪的器重。曹迪闭关不纳夏军，他却半声不响地将洛阳献给夏国，连自己的亲兄长都能骗过，北院又岂能察知。”他的脸色铁青，颓然坐倒在虎皮交椅上，挥手让诸将先退下，唯独留下北院枢密使耶律铁哥。
宫帐卫士守在外面，御账中静静的，只剩下呼吸声。皇帝和北院枢密使，辽国最有权势的两位人物，同时陷入了沉默。帐内的光线有些阴暗，耶律大石低垂着头，看不清楚表情。耶律铁哥关切地注视着他，心里忐忑不安，低声道：“陛下？......”见耶律大石没有反应，他又试着轻呼了一声，“陛下？”
“嗯？”耶律大石抬起头来，他脸色吓了人一跳，这片刻间仿佛老了好几岁，“退兵吧，”他的声音沙哑，几不可闻，“洛阳的事情，夏国应该是早有准备，倘若不是河中突然打起来，这就是数十万关中大军抄袭背后，南征全军覆灭，契丹就要灭族了。”他冷笑两声，咬牙道，“一击必得二虎，好精明的算