虽众，可真正算得上是核心的，也就四人：吕惠卿、章惇、曾布他自己，另外还要加上一个王雱。如曾孝宽、吕嘉问之辈，离着核心还有一段距离。
王雱作为宰相之子，连侍制还没有做到，完全没有机会。章惇这两年多在荆湖平定蛮夷，准备走的是由边帅至枢密院，再从枢密院至政事堂的那条路，可以说是已经暂时放弃了对新党次席位置的争夺。
真正能与自己一争高下的，就只有吕惠卿一人。
论文采、论才智、论治术，曾布绝不会认为自己会输给吕惠卿。
就是从家世上，南丰曾家也稳稳压着晋江吕家。曾家一门三代出了十九个进士，通过几代联姻，与如今大族世家都能拉上关系。就算是富弼、韩琦这等元老，绕个两层也照样能攀上去。更别说王安石，他的弟弟王安国可是自己的亲姐夫。
可是从一开始，吕惠卿就死死的压在自己的头上。变法之初，不论是商议新法的条款，还是职位的升迁，福建子总比自己要早上一步。
好不容易等到吕惠卿因母丧而丁忧回乡，近三年的时间，曾布便跃居，仅在王安石之下。最多的时候，他身上一口气担了十几个差遣，一时风光无限。
只是等到吕吉甫从福建老家回来，情况又发生了变化。
明明是自己孤身支撑了新法推行中最为艰苦的那一段时光。王安石乃是一国宰相，独掌大略，不暇细务。具体的事务全是他曾子宣来主持。没有自己一番心血操劳，哪还有新法顺利推行的今天？！
吕惠卿倒好，新法出台时他掺上一脚，中间的辛苦全都避过，现在回来却想方设法的要压着自己。天子和王安石，也并不介意将自己手上的权力分给吕惠卿。
而吕惠卿与自家并没有着同僚之谊。原本吕惠卿所定的助役法，自己为了能推行顺利，将之改名为免役法，同时又修订了其中几处不合情理的条贯，整件事全凭公心在做。吕惠卿倒好，竟然给记恨上了，顶了自己中书检正的位置，没几天便将自己定下的几条制度全都给改了。
这样的对手，曾布怎么都不会让他压在自家头上。现在他曾子宣已经是翰林学士，离着只有一步之遥。加之薛向眼下就要去宿州，他身上的职位又要自己来兼管。官位水涨船高，看看吕吉甫，还来不来得及在接下来的几个月时间里追赶上来，只要慢上一步，先行进入政事堂的必然是他曾布。
曾布头靠着交椅的椅背，双眼盯着房梁，忽然又开口道：“薛向过两天就要回去掌管六路发运司了，他