景瑞二年二月辛巳，贡院。
天光微熹，大街小巷便已响起了人声，许许多多的人集聚在贡院门外，焦急等待着。
今日是今科春闱放榜的日子，新帝登基后的第一次会试，万众瞩目，意义更是非凡。
辰时一到，贡院的大门便开了，十余衙役鱼贯而出，黄榜张贴起来，榜下人头攒动，所有人都涌了上来，试图在密密麻麻的上榜者名单里，找寻自己的名字。
一时间，欣喜若狂者有之，嚎啕大哭者有之，失落哀叹者亦有之。
梁祯打马自贡院门前过，听着那头喧嚣沸腾的声响，不动声色地轻勾了勾唇角。
春闱放榜的结果一日之内便传遍了整个京城，皇城之中一直关注着这事的祝云瑄也第一时间过问了，曾淮喜气洋洋地告诉他：“老臣听说这批学生中有不少可塑之才，待到殿试那日陛下自可亲眼瞧一瞧，挑选可用之人。”
祝云瑄自然也是这么想的，朝中大臣没几个是真正向着他的，他想培植自己的人脉亲信，只能从这些新科贡士里着手，哪怕是要花上十年二十年，他也等得起。
只谁都没想到，这一喜事持续了不到两日，便就演变成了一桩滔天祸事。
早朝之上，一名不见经传的都察院御史突然跳出来，弹劾今科会试中的某几位同考官收受贿赂、徇私舞弊，举朝哗然，那御史将头上的乌纱帽都摘了下来，掷地有声地表示愿以头顶乌纱帽和项上人头担保，所奏之事句句属实，请陛下下令彻查，还天下学子一个公道，还朝廷科举一个清白！
严士学额上的冷汗当场就冒了出来，他自个当然不会做出那等冒天下之大不韪的蠢事，被弹劾的虽是同考官，但他身为今科科考的主官，若之后查得当真在他眼皮子底下出了差池，他一样吃不了得兜着走。
至于那几位被弹劾的同考官，抖抖索索地匍匐在地，已是面如死灰。
祝云瑄当场就黑了脸，沉声下旨令刑部、大理寺、都察院共同彻查这一会试舞弊案，务必在最短的时间内查明真相。
消息不胫而走，很快就传遍了整个京城，一时间，流言四起，蜚语频生，所有考官和取中的贡士都被波及。那些落榜学子全部集聚到了贡院门外，群情激奋地向朝廷讨要说法，便是贡院的官员一再保证三司已经在查，定会给出合理交代亦无用，红了眼的落榜考生们一个推着一个，不断往前涌，不知是谁先动的手，冲突升级，很快便从对峙变成了学生与贡院官员衙役互殴。
一片混乱