听谢尚的长随谢达瑞跑来说谢尚、谢知微和李满囤已经到了南城外即刻进城的时候,红枣一时间没反应过来,诧异道：“今儿就回来了？不是来信说还得三天吗？”
谢达瑞恭敬道：“回大奶奶，大爷说离家日久,正事办完早些来家的好！”
原来是想家了！这么说说不必再等三天，红枣高兴地想：今儿午后她就有人说话了,而且她爹也一同回来了,过几天就能见到。
这真是太好了！
“达瑞,”红枣欢喜笑道：“你跟大爷出门这些日子辛苦了。金菊,赏！”
看金菊拿来银子荷包，红枣忽想起一事又问道：“达瑞，你刚说只大爷和十三老爷回来了,那二房三房的人呢？”
谢达瑞委婉道：“二房的甘大爷，斤大爷说要会友，还得再等几天。蓉老爷、芹老爷、荃老爷、苙老爷就跟着留下了。”
落榜了不说赶紧回来用功,知道真相的谢达瑞心里有些不屑：却留在府城寻欢作乐，四处白相——难怪会落榜！
但可惜蓉老爷几个被拖着也不能走。
说到底还是他们大爷行事正派,连带他们做下人的也跟着省心——离家两个月，谁还不想家啊？
圣人说“父母在,不远游，游必有方”。这府城再热闹，但想到家中父母妻子的挂念,有点人心的都知道赶紧家来。
“会友？”红枣讶异,心说：头一回去府城有啥朋友好会？
谢达瑞垂首道：“甘大爷,斤大爷爱交际,听说近来结识了不少外县的朋友。”
想着谢尚一贯的独来独往，红枣觉得自己懂了，便替谢尚描补道：“咱们大爷金秋还要乡试，现可没时间交朋友。”
“何况大爷出门两个月，老太爷、大老爷都惦念的紧，大爷孝心重，知道早点回来教长辈安心！”
打发走长随红枣便叫显真跑去桂庄给她娘送信，然后让碧苔去厨房看午饭宴席，吩咐锦书收拾准备谢尚的衣裳铺盖等显荣来家后交到书房去，接着又叫人去告诉谢又春准备谢尚书房的花草摆设……
安排好一应家务，红枣又照了回镜子。
看头上只一个珍珠梅花花冠不够喜庆，红枣便加戴了几样正红玛瑙的牡丹花，然后又扑了粉，抹了新制的石榴红胭脂，换穿了套金红袍裙方来天香院告诉大老爷谢知道谢尚家来的消息——红枣知道谢尚现在南城外长亭等着，红枣想：但再急，也不差她穿衣打扮的工夫。
谢尚中了案首，衣锦还乡，她必