谨嫔的处境是很艰辛的。紫幽阁一旁是凌厉归来的皇后，一旁是心如大海、性情阴狠的静妃。她一开始也没有算到上官璃会成为继后，慌乱之下，只能再次向静妃投诚——她必须抓紧这个靠山，哪怕日后会产生别的危机。皇后早晚会得知她当年的背叛，若没有静妃帮忙，她无力对抗已经成为皇后的上官璃，结局注定凄惨。
只是不知谨嫔是付出了什么代价，让静妃继续相信她。
这个谨嫔，若是用的好也会是一步精彩的棋。林媛心里打着算盘，又开始想办法敷衍叶绣心。
选秀很快提上议程。乾武十二年的元月份，各州郡官吏奉天子命，从乡镇选起，将第一层筛选过的选女送进州府，再由京城中派往各地巡查的礼官们挑选入京的秀女。
选秀的过程远没有采选那样复杂——想要成为秀女，最重要的条件不是贤德与美貌，而是家世。只有官籍女子才可参选，平民出身的女孩儿们，是没有资格侍奉天子的。
遂各州郡的选女也没有太繁琐，每个州郡都是有名额限制的，那些郡守长官们无非是拿着名册从出身显赫的女子上头往下数。再有的便是某贵女才名远播、额外貌美之类，即便父兄的官位低一些，也能破格选进京城里。
在宫外熙熙攘攘的热闹中，嫔妃们也开始不安起来。
元月二十六日，皇帝在早朝中颁旨，重查十二年前威武将军华瀛通敌一案。
林媛得到消息，当即前往华贵人所居的麟趾宫倾香阁。寻了一圈没发现人，命小成子将华氏身旁的心腹宫人捆了问话道：“华贵人在哪儿？是不是去了建章宫？”
林媛不敢为着一个华氏闯建章宫。善妒是要有分寸的。
倾香阁的宫人支支吾吾，说华贵人往清漪苑去了。清漪苑那么大一块地，再问具体去了哪儿，却死活不肯说。林媛气得挥手砸了华贵人寝殿中的福禄玉屏，命扶辇去清漪苑。
到了地方寻了一圈不见人影，就看见华阳宫里的齐容华和张婉仪两个在碧云亭里头煮茶，颇为闲适的样子。林媛瞥一眼齐容华，眉头轻轻一挑，下了撵道：“外头这样冷，你们俩竟还有煮茶的心情啊。”
齐成玉好似瘦了一些，林媛瞧着她比从前顺眼多了。她离纤细还是差得很远的，不过已经称不上肥，只能说是圆润吧。一旁张婉仪面露讶异地起身给林媛问安，齐成玉咯咯笑着道：“昭媛娘娘也是个不怕冻的呀，这冬日里的清漪苑并无什么景致，娘娘却乐在其中。”
林媛是过来找华婉