3年而已。
不过调查也显示，针对当时已经抛出危险信号的“公关支出”，在04年3月，高管层曾在沃尔玛墨西哥子公司发起过一次内部审计，该审计证实了沃尔玛墨西哥公司的两名主要“公关”是如何以“在墨西哥境内减少开店许可成本”的名义花掉数百万美元的。
虽然这次审计并没有深入揭示资金是如何运转来减少获得开店许可成本的，但却表明，支出的增长幅度大致与沃尔玛墨西哥子公司的发展速度持平。该审计还建议告知沃尔玛总部支出的有关事项。不过，沃尔玛墨西哥子公司的审计长，被西塞罗认定为是知晓行贿内幕的高管，删除了那封关键的建议信。
与此同时，这份审计的起草者在审计完成不久就遭到解雇。同时，赫特的调查小组又有新进展：***]现象要比西塞罗所供述的情况严重得多。在仔细检查过沃尔玛墨西哥子公司的支付数据库后，调查员注意到，从03年起，沃尔玛墨西哥公司向墨西哥各级政斧直接“贡献”或“捐赠”了将近1600万美元。
赫特的调查小组准备首要调查的沃尔玛墨西哥子公司的高管，就是罗德里格兹马塞多。在04年1月加入沃尔玛墨西哥子公司之前，罗德里格兹马塞多曾作为一名律师在墨西哥的花旗银行工作，凭借着文雅流畅以及无可挑剔的英语，他很快便赢得了沃尔玛总部的青睐。西塞罗认为罗德里格兹马塞多是行贿的参与者。调查小组希望罗德里格兹马塞多能讲明“为减轻开店阻力，为何两名外聘律师会被支付850万美元”。当调查员询问他“公关”支出记录时，他说他没有时间去追查它们的下落，这种说辞与其他高管如出一辙。在调查员向上级主管部门投诉后，罗德里格兹马塞多才予以配合。
然而，审计人员却告诉调查小组，由于西塞罗曾批准大部分的支付款项，他们开始怀疑西塞罗也在某种程度上受益，所以他们请调查机构kroll来调查。罗德里格兹马塞多也说，“公关支付款”很可能是西塞罗用来诈骗沃尔玛墨西哥子公司的“骗术”，西塞罗和那些“公关”很有可能早已在“公关支付”中大赚一笔。简单地说，罗德里格兹马塞多认为是由于资金被盗才导致的行贿。
不过，即使罗德里格兹马塞多的陈述不假，也并不能解释当初为什么沃尔玛墨西哥子公司的高管们会授权发放“公关”支付款，无法解释高管们通过“捐献”获取开店许可的行为，也不能解释他们为什么重做审计报告而让沃尔玛总部一直蒙在鼓里。调查员同样感到奇怪，为何一名曾经从沃尔玛“