从此以后，许子壮与陈东割席断义。他固然不愿捧保皇党陆云孙的臭脚，但同样不愿放陈东一马，斟酌之下，便选择了“中庸”。
邓素面色如止水无波，徐徐念道：“黄州郭渊。”
“我反对！”郭渊对侯方雄点头示意。
陆云孙那边，有学政掩饰不住失望，有人咬牙切齿道：“还说不是结党么。”“慌什么？”有人低声道，“有点定力好不好。好戏还在后头。”学政共有二四十多人，逐一唱名议决，有人还要再三犹豫斟酌，非常耗时。这对攻守的两方来说，这一场大战才刚刚拉开序幕。
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学政弹劾丞相，整个鄂州，甚至整个大宋的目光都聚在学政议事大殿。
继“尊天子不奉乱命”以来，还没有那件新鲜事能与此相比。因此，无论是否在意党争，这件事本身就激起了人们的无限兴趣。学政们在议事大殿里公决，而议事大殿外，鄂州城几乎所有的茶楼酒肆里，富绅商贾，贩夫走卒，人们都在津津乐道着这件事。或各执己见，争论不休，或者仅仅好奇猜测此事最终的结果。
到处都闹嚷嚷的，反衬得城南登云楼三层的一间雅阁格外的安静。十个豪奴挺胸凸肚站在门口站成一排，拿眼睛瞪着门外，一股杀气与煞气便扑面而来，吓得旁的客人不敢在这一层逗留喧哗。雅间之内，二人相对而坐，一块玉佩平放在在两人中间的桌上。
“这就是信物。”曹固将玉佩轻轻往前一推，低声道：“拿着，先收起来。”
“遵命。”那人略微迟疑道，“真到了这一步了么？”
“怎么，怕了？”曹固冷笑道，眼中闪过一抹寒意。
“末将不敢。”城卫都头江念低声道，将玉佩揣入怀中。
当年方腊作乱，朝廷命王彦选拔各部精锐组建东南大营平定方腊，曹节帅便布了江念这一颗冷子。江念在东南行营先后经历过王彦、刘延庆、赵行德、王贵四位大帅，他却始终是曹家的人。表现只称得上中规中矩，十年念来积功升到了都头，鄂州廪生之乱之后，朝廷将东南行营一分为九，四万人马驻扎城外，分别由岳云、曹固、刘光国等八位将门子弟统帅。二十营步卒组成城卫军，分别驻守鄂州各城门及维持秩序。皇宫、相府、六部、州学等要害地方另由御前班直分兵把守。也就在那时候，江念谋到了一个城卫营都头的军职。
“你放心。不到万不得已，我们也不会走那一步的。”
曹固压下心中的厌恶，安慰这个曹