九月十五日，帝都永昌笼罩在一片濛濛阴雨中。
每月的初一、十五是朔望朝参之日，京中星星点点的灯笼从寅时便开始在京城各坊中亮起，四面八方汇聚成河，朝着皇城朱雀门涌来。宽阔的大道两旁梧桐树在秋风冷雨中一片萧瑟，枯黄的落叶落在湿漉漉的地面上，被零乱的脚步踩成烂泥，没有人会在意。
殿庑下已有朝臣在等候，他们三三两两地聚在一起寒喧，低声交流着信息，庑外风雨飘扬，庑内阴晦莫名。御史中丞李明益脸色潮红，紧紧地攥着手中的笏板，心紧张地“迸迸”直跳，仿如第一次弹劾宿州刺史杨和林时紧张不安。
不时有人上前与他打招呼，李明行来了，拍拍他的肩膀没有做声，兄弟俩并肩而立，一起看着庑外渐急的风雨。事到临头需放胆，李明益将心横下，对着李明行道：“大兄，监察御史已经在传班了，你去站班吧，没事。”
坤安宫，石方真在太监宫女的簇拥下正要出门，王皇后拿了件大氅替他披上，细心叮咛道：“秋天风寒，万岁莫要伤了风。刘维国，这样的天怎么不备辇。”
石方真紧了紧衣扣，笑道：“是朕让他们不要备辇的，这点风雨不算什么，皇后你回宫歇息吧，朕上朝去了。”
“起驾”，幽长的呼声响起，宫女持灯照亮，石方真沿着长廊向宣政殿走去，今日朝会众臣要弹劾江安义，他们弹劾江安义是表面文章，怕是对朕打压世家有所不满，群情汹汹的风口浪尖，朕得小心了。
众官在监察御史的带领下，按品级站好，听到鼓乐齐鸣，知道天子升座，百官在典仪唱赞下拜贺，山呼万岁。
石方真坐在高高的御座上，看着殿下趴伏行礼的臣子，心情如同殿外的阴雨天，这群臣子之中有几人是心向社稷，忠君爱国之人。一阵急风吹进窗棂，刮得烛光摇曳，香烟缭乱。
朝议的内容大多事先由左右相拟定，按照程序一样样地走着形式，众人听得昏昏欲睡，强打着精神等待大事的发生。大半个时辰过去了，天色依旧昏暗不明，风雨没有止歇的意思。
“臣，门下侍郎黄映河启奏万岁，化州别驾张文津参奏化州代刺史江安义巧立明目，涸泽而渔，盘剥乡绅，堵塞商路……”
众人精神一振，支起耳朵细听。李明益有些愕然，黄家居然先行发难，自己不用做出头鸟，暗暗地松了一口气，心中筹划着如何添上一把火。
石方真默无表情地听黄映河说完，目光从大殿上扫过，语气清冷地道：“众卿还有什么要说