作为文学青年吴知柳非常清楚在《人民文学》上发表小说意味着什么，双眼瞬间瞪大：“相当于在《人民文学》上发表小说啊，那真的太厉害了！”
许望秋心想《人民文学》其实我也投过，只不过被退稿了，三月份又投了一次，到现在还没消息，不以为意地道：“行了，别说这些没用的，赶紧吃吧。吃完我们继续看电影。”
对70年代的中国老百姓来说，吃是最大的问题。许望秋家属于双职工，倒不会吃不饱，主要是没肉吃。许望秋正在长身体，对肉食充满了渴望，但由于长时间吃不到肉，肚子里缺乏油水，总是感觉饿得慌，总在琢磨去哪儿弄吃的。
作为穿越者赚钱似乎是很容易的事，但在这个“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”的时代很困难，农民进城卖鸡蛋都有可能被“割资本主义尾巴”，更何况其他的，再好的点子在这个时期都难以施展。不过从去年10月开始情况逐渐好转，国家恢复稿酬了，许望秋也终于等来了赚钱的机会。
在运动之前，作家属于高收入人群，著名作家的长篇小说可以拿到五六万甚至七八万稿酬；而北平一个四合院就一万多。作家赵树理进京后用一万多稿费买了一处挺大的四合院，后来他见中国文联机关用房紧张，就把大院给公家用，自己换了处小院；后来他离开北平到山西工作，索性连小院也无偿交公。
不过运动开始后，所有刊物一律不付稿费，发表文章可以获赠一本太祖的著作，或者笔记本。直到去年10月，国家出版局恢复稿酬，著作稿千字2元到7元，翻译每千字1元到5元；电影厂也恢复了故事片的稿酬，一个故事片剧本1500元。
北电导演系毕业生基本上都能写东西，写文章赚外快的不少。许望秋当然也能写，上一世他出版过小说，只是印数比较低，只有五万册。在知道国家恢复稿酬之后，许望秋就开始谋划自己的赚钱大计，首先写一个剧本寄给杂志社赚稿费；等剧本发表之后，拿着剧本去秀影厂找自己的师父，卖给秀影厂，1500块就到手了；等电影拍出来后，剧本还可以单独出版，或者改成小说出版，再赚一笔稿费。这套流程下来，混个万元户应该不成问题。
许望秋反复权衡，选了一部特别符合这个时代的电影，将张一谋的《归来》写成剧本，投给了《人民文学》。本以为几百元稿费轻松到手，没想到等了两个月，《人民文学》退稿了。
《人民文学》的编辑认为《归来》存在严重问题，比如冯婉瑜知情不报，还为陆焉识准