东京汴梁白玉宫里，皇帝赵佑做完了午时的吐纳，开始批阅奏折。检校太尉童贯颇为细心地将奏折按照轻重缓急次序叠放，案几上御笔朱砂参茶毛巾等物一应俱全，色色合适，若非伺候过官家十数年的老人，绝不能做到如此细心体贴。
“道夫这几年转回宫中差事，御前事项居然一点也没有生疏，足见公忠体国啊。”赵佑喝了口参茶，满意地想到，信手拿起了放在奏折最上面的女真藩属上表。
刚看了一开头，赵佑的眉头便皱了起来，女真人居然没有自称臣，而是改口以“大金国皇帝”自称，口气俨然与大宋皇帝平起平坐了。赵佑强忍着一口气，顺着看下去，这上表里禀报去年攻陷了黄龙府后，正厉兵秣马，准备夺取辽东重镇沈州，现在女真军队已经有三万精骑，其中全副重甲的铁浮图亦有五千骑，压迫得东京道辽军都闭城不出，辽国皇帝耶律大石也忌惮女真的兵锋，迟迟不敢举兵东征。
“不过破费些许粮草军械，便不战而屈人之兵，辽国近年来对我朝恭顺了不少，女真国在北牵制出力甚多。”赵佑暗暗沉吟道，“不过这蛮夷忘恩负义之性，倒是不可纵容。”他轻轻提起朱笔，批示枢密院与女真国交涉继续称臣之事，否则将渡海援助女真的物资酌情裁减。
第二本奏折是东南行营都部署王彦禀报铲除魔教余孽之事。这些年来魔教在东南州县屡屡死灰复燃，赵佑都有些怀疑王彦养寇为患了，好在王彦多次上表请自削兵力，才去了官家的疑心。如今东南十五万大军已减至七万人，王彦仍驻节襄阳，麾下有韩世忠、岳飞等将分驻州县，在东南驻泊禁军这些年成家生子的甚多。已经屡有大臣上奏，称朝廷原先留在东南镇压民变的禁军太少，厢军又不堪战，才酿成了魔教方腊之乱，因此还请一直保留这东南行营。这份奏折赵佑只御笔朱批了一个圈，表示他看过了。
第三份奏折乃福州知府蔡鋆奏称地方士绅结党干预官府，诋毁朝政，鱼肉乡里。赵佑微微一笑，将这封奏折没有朱批便拿了出来，留中不发。这一份份奏折看了下去，饶是赵佑有一目十行之能，自信能日断百案，一个时辰下来，也累得神疲力倦。
大庆殿报时的钟声响起，又到了服食丹药的时辰，赵佑抬头朝御书房门口望去，童贯恰好手捧着金盘出现在那儿，分毫不差，金盘上放着一个玉匣，打开玉匣，滴溜溜一颗龙眼大小的红色丹药清香扑鼻，此乃神保观郭真人用三味真火特意炼制而成的。
跟在童贯身后的小太监捧着银盆，官家洗手后，太监又用毛巾把手