，荣阳，两京襟带，三秦咽喉。
楚汉时，刘邦项羽以荥阳的鸿沟分天下，划出楚河汉界。两汉时期，荥阳更是和长安、锥阳平级，号称‘富冠海内’、……天下名都，。不过黄巾之后，蒙阳的军事地位，渐渐大过于其经济和政治地位。作为许都北方门户，荥阳至关重要。
自曹操重开河一工坊，昔日的荥阳冶铁高炉重开，再次焕发生机。
建安十年三月初，春雨绵绵，桃杏调落。
曹朋一行人，抵达荣阳城外，顿时引得荥阳热闹起来……
荥阳太守王植，亲自出城相迎。
以一郡太守之位，来迎接一个囚徒，却是从未发生过的事情。除王植之外，少府诸冶监监令郭永也前来迎接。另外，还有虎豹骑副都督曹真，虎贲军校尉典满，虎卫军校尉许仪，许都城门司马曹遵，也纷纷齐聚蒙阳，来迎接曹朋……·……
作为荥阳两大宗族的郑氏和潘氏，也派来了代表。
孔融更使其族子，代表清流前来迎接。
浩浩荡荡，竟有近百余人，在城外十里亭中等候。
看那架势，哪里是什么迎接囚徒，分明是在迎接一位凯旋回来的将军！
曹真四人还好说”小八义嘛！
他们来迎接自家的兄弟，在情理之中。
但是王植等人，则就显得过于隆重。以至于曹朋来到十里亭的时候，也不禁感到惶恐，忙下车步行，与众人相见。曹真等人与曹朋，热情的拥抱，好一番寒暄。
孔秀则代表着孔融过来行礼，“家叔因公务，无法前来，还请公子见谅。“此人，乃是雄阳八关之一，轩辕关的守将。
三国演义里，他曾是美羽干里走单骑，过五关斩六将的刀下亡魂。只不过，关羽如今并没有获得千里走单骑的机会，而孔秀则安安全全，继续当他的校尉。
这家伙，是孔融的族子？
这倒走出乎曹朋的意料……
说实话，他没听说过孔秀这个人。
只是在三国演义里有一点印象。孔融有这么一个族子，的确是让曹朋感到吃惊。
但基本上，他还是保持了足够的镇静。
曹朋虽然是囚徒，来荣阳是被鬼薪三岁，服刑而来。可他毕竟在凉州立下了偌大功勋，夺武威，平陇西，镇金城，令西北异族，不敢轻举妄动。重开西域商路，更是有着莫大的功勋。而河西郡的出现，也让人看到了巨大的利益·……
曹朋虽然罢官