转眼之间，数年光阴已经匆匆而过。太阳系仍旧维持着平静，这平静之下则仍旧隐藏着一种“灾难即将来临”的紧张和肃穆。但大规模的撤退工作仍旧没有正式，仍旧没有来自于外星系的人类移民迁居到太阳系以及周边几个最重要，所受到的保护也是最严密的恒星系之中。
因为信息的传递也是需要时间的，此时此刻，人类文明所开发的，距离太阳系最远的一个殖民星系甚至于还没有接到来自太阳系的撤退命令，更不要说正式开始撤退工作了。就算距离太阳系比较近的几个殖民星系，此刻也不过刚刚开始准备工作而已。
广袤的空间意味着漫长的时间，在这样的空间和时间尺度，以及人类文明所发展出来的庞大的科技框架之下，任何一件“大事”都需要漫长到前人几乎不敢想象的时间——就像是国家时代的地球居民们，怎么可能想象到此刻仅仅为了建立一个前沿深空观测站就耗去几十年时间的情况？
可以说，没有一百年的时间，撤退工作是不可能完成的。而……机器人集团和人类文明发生正面交战，也不太可能在一百年时间之内发生。
留给人类文明的准备时间看似很漫长，但是同样的，人类文明进行准备工作所需耗费的时间也同样漫长，所以一百年的时间并不算宽裕，甚至于有点紧迫。
人类文明在这一百年时间之中的工作重心是撤退任务，在这一百年之后的工作重心则是和机器人集团的交战。无数人的生命和全部精力都将被这两件事情消耗殆尽，无数人的一生将以这两件事情为中心。
在这一段时间之中出生的所有婴儿的命运已经被提前注定好了，他们注定将要为这两件事情忙碌一生。这或许是一件很悲哀，也很无奈的事情，但这没有办法，因为……这就是人类文明，庞大而壮丽的人类文明。
肖云的一生同样会被打上“机器人”这个烙印。机器人这三个字将在肖云的生命历程中留下浓重的一笔，和这三个字相比，肖云生命中其余的所有东西都显得那么黯淡。
肖云就在某个天气阴暗的下午离开了地球，再一次来到了冥王星基地之上。今天对于肖云所领导的科学事务委员会来说是很重要的一天，因为冥王星这里，机器人们的数量已经到达了一定的规模，可以开展下一阶段的试验进程了。
肖云乘坐着近地太空两用型飞船在距离冥王星表面一千公里的高度漫无目的的飞行着——这个距离是经过分析才拟定的，因为一千公里的高度是机器人飞行能力的上限，如果低于这个高度，