“你一文钱都没有，还来买什么人参？给我把他赶出去！”一家药材铺内响起气急败坏的愤怒声音。
然后一位十二三岁的男孩被一个精壮的杂役生生推搡了出来，他痛哭流涕地道：“掌柜，求你行行好吧，让我赎上一支人参，我娘晚上还等着它吊命的！”
高瘦，留着山羊胡子的掌柜出现在门口，冷笑道：“人人都来赎的话，我这家店还开不开了？！你还是去其他店铺试试，说不定有好心人呢？”
男孩磕头哀求道：“求求你了，掌柜，求求你了。而且前几曰在你这里买的人参不是百年的，每次都需多含上几片，否则定能撑到钱凑齐。”他一边恳求，一边还想据理力争，上次那根人参可是卖掉了家里最后几亩田才买到手的，哪知道被这黑心掌柜所骗，居然是劣货！如今想要卖掉房产，却远水救不了近火。
似乎被后面的话踩中了痛脚，山羊胡子的掌柜一跳八丈高，尖酸刻薄地咒骂道：“你个小贼胚，也不撒把尿当镜子照照，你们家用的起人参吗？你那死鬼老娘的病，没有半点希望，最好还是别治了，害人害己，哪怕倾家荡产，也难逃一个死字！”
随着他的咒骂，那男孩哭泣恳求之声戛然而止，像是被人捏着脖子打断，按在地上的双手青筋毕露，一跳一跳，头埋的很深，被杂役推得远远的。
“死了活该！”那掌柜恨恨骂了一声，才反身进了店铺。
片刻之后，山羊胡子掌柜将一根镇店人参装在黑木匣子里，小心翼翼地揣在怀里，叫上刚才精壮的杂役，往衙门而去，这可是大老爷要的，必须亲自送上门，方显礼数。
因为这根人参非常贵重，山羊胡子掌柜是左顾右盼，生怕哪位窃贼不开眼偷走，可街上人来人往，顾得了左边却顾不了右边，顾得了两边却顾不了前面，一不小心，就险些和一位青袍年轻道士撞上。
“你怎么走路的？没长眼睛？！”掌柜吓了一跳，恶人先告状地骂道。
那青袍年轻道士只是微微一笑，也不在意：“贫道不和死人计较。”说完也不停留，扬长而去。
山羊胡子掌柜大怒，可碍着还要送人参，只能骂咧咧几句，带着杂役继续往前，浑然没发觉远处有一道瘦小的身影偷偷跟随。
行了一阵，掌柜突然腹中绞痛，咕咕作响，难以忍受，他捂住肚子，急切地四周张望了下，没发现茅厕，倒是看到了一条僻静少有人行走的小巷，于是带着杂役慌忙走了进去。
走过拐角，发现是一条死路，掌柜吩咐