和历万延二年，西历1862年，正月。
诸侯会议召开，今年又出了一桩大事，一桩改变世界贸易格局的大事。不仅仅是外国公使出席了，连幕府的几位大股友也出席了今年的诸侯会议。
因为美国南北战争爆发，虽然南军在去年大体上保持着攻势，可是南军也有一个相当巨大软肋。也即海军数量（质量另说）远不如北军，可供外运商船数量，自然也不如北军。
这就导致一个非常大的问题，作为世界主要棉花产地的美国南方，现在被北方的海军给封锁了。南方各州的棉花运不出去，英国的纺织业崩了！
就是字面意义上的崩了，失去了原料棉花之后，英国的纺织业出现了严重的衰退。现在不是说你有钱还能买得到棉花，是市面上根本就没有多少棉花了。
与此同时，美国本身的纺织业，也因为南北之间的冲突，而陷入衰退。美国纽约棉花交易所崩盘了，伦敦的棉花交易所也已经崩盘。
两大主要的纺织品出口国，因为一场南北战争，一下子被打回了原型。
幕府股友鸿池善，在几年前就因忠右卫门扶持本国工商业的原因，开始转而发展纺织业和棉花种植业。不仅自己组织人手种植棉花，还在清国收购一般的皮棉，加工生产，进而为幕府提供被服帐篷等后勤军需物资。
因为幕府这两年一直在扩军，同时铁道会社和邮船会社的职员也每年向鸿池善订购大量的制服，所以整体上，鸿池屋的纺织所是在不断地扩产之中的。
英美两国用廉价纺织品打开了日本的市场，可是现在市场需求已经存在了，但是商品却消失了，这意味着什么呢？
当然是市场凭空砸到了早有准备的鸿池善身上！
而且鸿池善不仅可以全力吃进日本本土的市场，隔壁的清国的市场也空虚了。英美两国都没纺织品卖来日本了，怎么可能还有纺织品卖去清国。
唯一令鸿池善感到可惜的就是棉花种植面积不大，能够吃下日本市场其中的一半，就已经是非常不错了。真想要连清国的市场都吃下来，也没有那么多的棉花。
幕府今年会议，便安排鸿池善上来发言。表示幕府往后二三年的工作重心，可以转移到种植一般的经济作物上来，毕竟美国南方还是烟草、咖啡、蔗糖的重要产地之一，幕府得准备自力更生。
大伙儿这两年种一种棉花烟草啥的，而且粮食问题，幕府也已经着手解决了。没见到英国公使巴夏礼阁下，正坐在一旁嘛。