否则将产生一系列的严重后果。
蜿蜒曲折的万里长城，在京城东北方向数百里的四海冶所，向西延伸出一道边墙，这道把整个顺天府环绕在内的边墙，长度接近千里，经过天津三卫后在渤海边才收了尾。
由于年久失修，边墙很多地方已经残破不堪，守卫也日渐懈怠。
居庸关位于昌平以北四十里的峡谷中，地势险要，易守难攻，由延庆卫的一个千户所镇守。
由于多年未见烽火，加上粮饷短缺，延庆卫的军户大量逃亡，驻守居庸关的千户所如今只剩了不到百名老弱卫所兵。
山里特有的清凉驱散了夏日的暑热，半夜里甚至还要盖上薄被。
年近五旬的卫所兵张老三有起夜的毛病，每晚都要起来数次去解手。同伍的几个人讥笑他，说他是因为打了一辈子光棍的缘故，张老三也认为他们说的没错。
卫所军户太穷了，哪家小娘子愿意嫁给一个卫所兵？粮饷拖欠许久，一年发不了几次。吃了上顿没下顿，一年也见不到一点荤腥。张老三有时心想，就算有瞎了眼的小娘子想嫁给他，他也绝不答应，不能害了人家啊，这辈子就这样了。爹娘死去多年，自己唯一的妹子嫁给了昌平一个做小生意的商贩，小日子还过的去。有时会托人送来几斤米面和盐巴，并带来口信，自己两个外甥都十几岁了，妹子和妹夫商量过，等过几年他还没娶上媳妇，就过嗣一个给他养老送终，总不能让老张家绝了后不是？
一想到自己将来也有了儿子，张老三心里就美滋滋的，终于有脸去地下见爹娘了。要不然他下去之后，爹娘问他：俺的孙儿孙女在阳间过的咋样啊？他张老三怎么回话？
前段时日也不知怎了，有一队盔明甲亮的骑兵突然来到了他们几个人驻守的墩台。一名年轻英武的哨管带着几个人查看了几处墩台之后，对张老三几个人交代道：近期要小心一些，夜里要提防建奴越墙抢关，晚上定要轮流值哨。临走时还给他们留下了一袋白面，一块猪肉和一小袋盐。
卫所兵们已经记不得多久没见到有生人来过了，这次来的还是看上去威风凛凛的官军。虽然人家没说是什么官军，但清一色的高头大马，盔甲一看就是铁质的，一个个都是面朝着天走路，根本没把他们几个当回事。只有那个将官说话很和气，交代完留下东西后官军就走了。令张老三奇怪的是，那个哨管临走时复杂难明的眼神，既有怜悯和尊敬，又有悲壮和昂扬的斗志，那个眼神张老三一辈子忘不掉。
这日丑时刚过，张老三又憋