宫内朝会后，赵诘穿着闲服，在福延宫书画室内兴致勃勃挥笔作画，书画是赵诘的爱好，空闲时常常画上几笔，以增添乐趣。
今天画得是美人图，赵诘皱眉凝神思索了许久，素笔勾勒，不出多时，一个娇颜如月、身若青柳的美人出现在宣纸上，神形皆似可谓画工超群。
万贵妃端着刚送入京城的贡橘，走到桌前瞄了一眼，便看出画上的人不是她，眼中黯了一下，表情却没有变化。
将贡橘放在桌案上，万贵妃用手拨开，放入赵诘的嘴中，想了想：
“圣上在宫里待的烦闷，为何不出宫走走？”
赵诘持着作画，神情专注：“现在的贼子胆大包天，等曹华回来再说。”
万贵妃含笑点头，随口聊了几句其他，又轻轻蹙眉：“圣上下了三道圣旨，曹华都不回来，实在有点......”
赵诘表情少有的波澜不惊，轻轻抬手：
“不急。”
“哦....”
万贵妃愣了下，显然有些意外，想了想，只是把这件事记在心上，没有再提....
抵达溧水的第二天清晨，曹华带着十余名黑羽卫，改道前往赤山湖，其他人则由寒儿带领，去江宁城中打探消息询问情况。
赤山湖距离溧水并不远，快马疾驰不过晌午时分，便到了赤山湖外围。
说是赤山水寨，严格来说应该是个码头，江南河流众多四通八达，赤山湖临近江宁来往方便，商船经常在此停靠卸货或者收购此地的各种特产，江宁城中河道拥挤，真进去的也没多少。
赤山湖的当家张正奇，家里世代船工，因为自幼性格爽朗结交朋友多，慢慢在江湖混了点名声，又熟悉江宁城里的门路，渐渐坐到了现在的家业，手下十几条船，也算是一方人物，有个‘小龙王’的混号。
湖畔的水寨逐年修建，如今有集市、客栈、船港等建筑，里面三教九流的人极多，最近兵荒马乱的缘故，携带兵器行走的人随处可见。
曹华带着一帮黑羽卫，为了防止打草惊蛇，便让熟面孔祝曲妃进去询问，他则带着人暗中跟随。
祝曲妃好久没跑江湖了，如今还有点不适应，用布抱着琵琶背在背上，脸上蒙着纱巾，持着纸伞缓步走过集市，直接来到了湖边水寨的一栋宅子外。
宅院门口有持刀的喽啰把守，瞧见有人登门，便开口呵问：
“来者何人，报上名号。”
“杭州铁琵琶。”