家，你们可真是一家子。”
何善其吃力地抬了抬头，想要看清皇帝的神情，却只看见窗棂割碎了晚霞，残红似血。
“朕这辈子，只恨过一人，怨过一人。你们祖孙比之先帝的元贵妃和朕的父王如何？何至于朕恨？爱卿把朕的心眼儿看得也太小了。”步惜欢叹了一声，“朕六岁登基，踽踽独行，要活命，要亲政，摆在面前的从来就没有一件容易事儿。不就是联姻没成吗？在朕这儿还算不上挫折。何况爱卿当年虽然没答应追随朕，可也没碍着朕，睁一只眼闭一只眼的由着朕在这江南成了势，这已然是襄助之功了，所以朕才封爱卿为襄国侯，何家之功朕可都记着呢。”
“可何家还是成了今天这副破落模样。”何善其的笑声苍哑，也不知讥嘲的是谁。
“爱卿怨朕薄情寡恩？”步惜欢听着那笑声，眸底添了凉意，痛声道，“朕若不是念着当年之功，你何家连今天这副模样都没有，早就罪及九族了！你可知你孙儿那夜兵谏，水师、戍军、禁卫、州军，死伤了多少人？整整三万余众！年关将近，不知多少人家门前挂丧，你以为痛失儿郎的只有你何家？”
“可老臣只有这一个孙儿啊！”何善其伏在榻上，笑声已换作了哭声。
“那朕呢？那些追随朕的人呢？哪个不是压上了身家性命？你孙儿败了，你责朕杀他心狠，他若是兵谏事成，今日只怕就是朕之近臣的头七！爱卿还会怜惜他们哪个是家中单传吗？”步惜欢瞅着榻上，眸中波澜已平，“朕还当你中年丧子，不忍管教孙儿，这才把他纵容成了这副性子，闹了半天，他是承了家风。”
何善其使尽气力，似乎想仰起头来说些什么，喉中却痰涎壅塞，咕声哑沉。
“爱卿啊，当年朕自身难保，而你要顾全何氏一族，朕不怨你。可你不愿一博，朕亲政之后，就不该来沾这天子近臣的荣宠。你以为朕不知道那往临江茶楼里安插学子，宣扬皇后专宠祸国之论的事儿是谁授意的？你暗中所行之事未成，就与朝臣联名奏请选妃，你一贯不言立场，这事儿上却明明白白地出了回风头，你以为朕不知你在谋算什么？你是拿不准朕对何家的心思，想刺探朕，看看朕对你何家有几分忌惮、几分容忍，所以朕就处置给你看了，朕等于是拿对八府的处置告诉你了，朕不会动何家，但也不惧何家！你懂了，可你孙儿、孙女却想与朕一博，他们一个大行兵谏，要清朕之侧，一个勾结岭南，要害朕发妻，如今事败，爱卿怪朕心狠？”
“朕早有一言，想问问爱卿，江南水师乃朝廷