长江中迎着夕阳晚霞由通至扬，则无论长江下游水势如何平缓，也须到第二日天明方能抵达。
不过，偶尔也有例外，便如此刻这舟上旅客，只因不凡，稍使了手段，船速便大不一样。“白水一帆凉月路，青山千里夕阳鞭”，对醒言而言，也不用什么夕阳鞭策，只需他轻抚船舷，那舟船便鼓足风帆，去势如箭，不到一个时辰便接近维扬。
当然，这样怪异之事，醒言早对那艄公舟子编好说辞。他告诉那船夫老汉，说自己曾蒙异人赐符一张，使用了便能加快船速。而他自山地来，少走水路，今日偶尔起兴去扬州玩，便试用一下，看管不管用。虽然这是瞎话，但醒言目朗神清，他说什么那饱经沧桑的老艄公毫不生疑，一边啧啧称奇，一边用心摇桨，将这已放缓的帆舟驶向扬城。
船近扬城时，长江中正是晚凉风满，流霞成波。靠近繁华无匹的天下维扬，舟船渐繁。这时候正是落日西下，月上东山，行棹于江岸，时闻对面数声渔歌映水而来。靠着船舷，醒言听了，只觉这扬州船夫的渔歌大抵豪放，却又不乏婉转；偶尔听得渔娘唱的，则温侬柔啭，水声泠泠，颇为消魂。当然，毕竟隔远，这些渔歌临风断续，听得并不大分明。
就在喜好音律的四海堂主侧耳倾听，忽然他身后那舟子老汉也猛然放声歌唱，就像和对面的扬州渔歌赌赛一般，带着些通州方音苍然歌唱。醒言听他咿呀唱的是：
“老渔翁，一钓竿，靠山崖，傍水湾。
扁舟来往无牵绊，沙鸥点点江波远。
荻芦萧萧白昼寒，高歌一曲斜阳晚：
一刹时波摇金影，猛抬头月上东山！”
“哈哈！”
“好！好！”
也不知谁人作得歌词，老艄公这渔歌竟恁地清豪典雅。醒言听了，拊掌大笑；回想歌词，也不禁被逗起兴趣，沉吟一阵便也学那老翁渔人歌调，对着眼前茫茫蒙蒙的烟波云水，拍舷击节放声歌唱：
“维江有兰，
美人植伴。
白云茫茫，
归兮何晏。
平川落日，
舟近维扬：
疑天地之衰运，
复太古之茫然，
星吐焰而耿耿，
月流波而娟娟……”
扬子江流波烟月中出尘的歌子唱罢，这船儿也到了扬州江岸。弃舟登岸，厚遗了舟公放还，醒言便入了城中，径赶往那扬城西北的瘦西湖畔。当年，在这扬州城中，他曾和雪宜