白羽军第一营五百骑兵作为全军的前锋当先出发。因为要向襄阳百姓展示军容，骑兵们都全副披挂铁甲，左手按着缰绳，右手将马槊竖起，远远望去，槊尖寒光闪闪，仿佛一片锋刃的丛林。西城门上下的百姓何时见过这等整齐壮盛的军容，见状无不大声喝彩。骑兵们要驰出十余里外，围观的百姓看不见时，才会卸下重甲，将马槊、铠甲等都放回身旁负重的驮马上。
吴阶一边向围观百姓点头示意，一边低声道：“镇国军大队人马和我们一同南征，留守襄阳的不过两千人，待我们去远了，就......动手......礼送......”他的声音压得很低，在锣鼓喧天中微弱不闻，只有留守襄阳西城的行军司马薛秉忠才听得清楚。“上将军放心。”薛秉忠微微点了点头，东征军近万人留守襄阳，他这十几天观察镇国军的实力，压服区区两千偏师是没有问题的。